On écrit « quatre-vingts » avec un s quand le nombre s’arrête là (quatre-vingts euros), et « quatre-vingt » sans s dès qu’un autre chiffre suit (quatre-vingt-trois). C’est toute la subtilité de « vingt » et « cent » : ils s’accordent seulement quand ils sont multipliés et qu’ils terminent le nombre.
Plan de l'article
La règle en deux phrases #
« Vingt » et « cent » prennent un s lorsqu’ils sont multipliés (quatre-vingts = 4 × 20, deux cents = 2 × 100) et qu’aucun autre adjectif numéral ne les suit. Suivis d’un autre chiffre (quatre-vingt-deux, deux cent dix) ou de « mille » (quatre-vingt mille), ils redeviennent invariables — mais devant « millions » ou « milliards », qui sont des noms, le s reste (quatre-vingts millions).
| On écrit | Pourquoi |
|---|---|
| quatre-vingts euros, quatre-vingts ans | rien ne suit → s |
| quatre-vingt-trois, quatre-vingt-dix | un chiffre suit → pas de s |
| quatre-vingt mille habitants | « mille » (adjectif numéral) suit → pas de s |
| quatre-vingts millions d’euros | « million » est un nom → le s reste |
| la page quatre-vingt, l’an quatre-vingt | valeur ordinale (= quatre-vingtième) → pas de s |
Le cas particulier des numéros et des dates #
Quand « quatre-vingt » a une valeur d’ordre et non de quantité — numéro de page, de chambre, année —, il reste invariable : « ouvrez à la page quatre-vingt », « les années quatre-vingt ». On sous-entend « quatre-vingtième ». Même logique pour « cent » : « la page deux cent ». Notez aussi que « mille », lui, est toujours invariable : « deux mille euros », jamais « deux milles ».
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L’astuce et la réforme de 1990 #
Retenez la question : le nombre s’arrête-t-il sur « vingt » ? Oui → s. Non → pas de s (sauf devant millions/milliards). Côté traits d’union : traditionnellement, on n’en met qu’en dessous de cent (quatre-vingt-deux, mais deux cent dix) ; les rectifications orthographiques de 1990 autorisent à relier tous les éléments par des traits d’union (« deux-cent-dix », « quatre-vingt-mille »). Les deux graphies sont admises, l’essentiel est d’être cohérent dans un même texte.
Questions fréquentes #
Comment écrire « 80 ans » en lettres ?
« Quatre-vingts ans » : le nombre s’arrête sur « vingt » multiplié, donc s. Un octogénaire fête ses quatre-vingts ans, mais son voisin ses quatre-vingt-cinq ans.
Quand « vingt » prend-il un s ?
Uniquement dans « quatre-vingts » terminant le nombre. « Vingt » seul est invariable (vingt euros), et « quatre-vingt » perd son s dès qu’un chiffre ou « mille » le suit.
Et « cent » et « mille », quand prennent-ils un s ?
« Cent » suit la même règle que vingt : multiplié et en fin de nombre → s (trois cents), suivi d’un chiffre → invariable (trois cent dix). « Mille » est toujours invariable : « cinq mille euros ». « Millier », « million » et « milliard », eux, sont des noms et s’accordent normalement.
À lire Je vous saurais gré ou je vous serais gré : quelle est la bonne formule ?
Écrit-on « quatre-vingt » ou « quatre vingt », avec ou sans trait d’union ?
Toujours avec un trait d’union : « quatre-vingts », « quatre-vingt-un ». « Quatre vingt » sans trait d’union est incorrect, en orthographe traditionnelle comme en orthographe rectifiée.
