En tête d’un courrier ou d’un mail, on écrit « à l’attention de » : c’est la formule qui désigne le destinataire. « À l’intention de » existe aussi, mais signifie « pour, en l’honneur de » : on organise une fête à l’intention de quelqu’un, on n’adresse pas une lettre « à son intention » en en-tête.
Plan de l'article
La règle en deux phrases #
« À l’attention de » indique à qui un document doit être remis : on le porte à l’attention de cette personne, on souhaite qu’elle en prenne connaissance. « À l’intention de » signifie « spécialement pour quelqu’un » : un geste, un cadeau, un discours ou un événement conçu pour lui faire plaisir ou lui être utile.
| Contexte | Formule correcte |
|---|---|
| En-tête d’un courrier ou d’un mail | À l’attention de Madame Dupont |
| Objet : dossier ________ du service RH | à l’attention (destinataire) |
| Une réception organisée ________ des nouveaux salariés | à l’intention (en leur honneur) |
| Un guide rédigé ________ des débutants | à l’intention (conçu pour eux) |
Où placer la mention dans un courrier #
« À l’attention de » se place en tête de lettre, au-dessus de l’objet, ou sur l’enveloppe sous le nom de l’organisme : « Mairie de Lyon — À l’attention de Monsieur le Maire ». L’abréviation courante est « À l’att. de ». Dans un mail, on la met en première ligne du message ou dans l’objet quand on écrit à une boîte générique : « À l’attention du service comptabilité ».
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L’astuce pour ne plus confondre #
Reliez chaque formule à son verbe : attention → attirer l’attention de quelqu’un sur un document (courrier, dossier, note) ; intention → avoir l’intention de faire plaisir ou d’être utile à quelqu’un (cadeau, fête, initiative). Un courrier se lit : attention. Un geste se dédie : intention.
Questions fréquentes #
Écrit-on « à l’attention de » dans un mail aussi ?
Oui. La formule n’est pas réservée au papier : « À l’attention de Mme Berger » en première ligne d’un mail adressé à une boîte partagée est parfaitement correct, et même recommandé pour orienter le bon lecteur.
Que signifie exactement « à l’intention de » ?
« Spécialement pour, en l’honneur de » : « une messe à l’intention du défunt », « un tutoriel à l’intention des nouveaux venus ». La chose est créée ou organisée pour la personne, pas simplement portée à sa connaissance.
Comment abréger « à l’attention de » ?
« À l’att. de » est l’abréviation usuelle sur les enveloppes et bordereaux. Évitez « ATTN », calque de l’anglais, dans une correspondance en français soigné.
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Doit-on écrire « à l’attention de Monsieur le Directeur » ou « du Directeur » ?
Les deux constructions sont correctes : « À l’attention de Monsieur le Directeur » est la forme la plus protocolaire ; « à l’attention du directeur des ressources humaines » convient pour une fonction sans nom propre.
