La graphie recommandée par l’Académie française est « au temps pour moi », en trois mots, avec « temps ». C’est la forme à retenir dans un mail soigné pour reconnaître son erreur. « Autant pour moi » est très répandu — et défendu par certains linguistes — mais l’Académie estime que « rien ne la justifie ».
Plan de l'article
La règle en deux phrases #
L’expression vient du langage militaire : « Au temps ! » est le commandement qui ordonne de reprendre un mouvement depuis le début. Dire « au temps pour moi », c’est donc admettre que l’on s’est trompé et que l’on reprend : « c’est à refaire, et c’est ma faute ».
| Formule | Statut |
|---|---|
| Au temps pour moi | Graphie recommandée (Académie française) |
| Autant pour moi | Courante, tolérée dans l’usage, mais contestée |
| Aux temps pour moi | Incorrect |
| Autant pour moit / au tant pour moi | Incorrect |
Pourquoi le débat existe #
Parce que l’origine militaire n’est plus comprise, l’oreille rattache spontanément l’expression à « autant » (la même quantité) : « autant pour moi » semblerait vouloir dire « j’ai ma part d’erreur, autant que toi ». Des linguistes comme Claude Duneton ont défendu cette lecture, et le Conseil international de la langue française juge les deux graphies acceptables. Mais la position de référence reste celle de l’Académie : « au temps pour moi ». Dans un courrier professionnel, c’est cette forme qui vous met à l’abri de toute critique.
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L’astuce pour ne plus hésiter #
Visualisez un soldat ou un musicien qui rate la mesure : le chef crie « Au temps ! » et tout le monde reprend au premier temps du mouvement. Se tromper, c’est devoir reprendre au temps — d’où « au temps pour moi ». En revanche, « autant pour moi » reste correct dans son sens littéral de quantité : « il a pris un café, autant pour moi » (= la même chose pour moi).
Questions fréquentes #
Que signifie exactement « au temps pour moi » ?
C’est une façon d’admettre qu’on s’est trompé et de « reprendre depuis le début » : je reconnais mon erreur, je rectifie. L’expression s’emploie à l’oral comme à l’écrit, dans un registre plutôt courant.
« Autant pour moi » est-il une faute ?
C’est discuté. L’Académie française écrit que cette graphie « est courante aujourd’hui, mais rien ne la justifie ». D’autres spécialistes la jugent acceptable. Dans un mail professionnel, le plus sûr est d’écrire « au temps pour moi ».
Quelle est l’origine de l’expression ?
Le commandement militaire (et musical) « Au temps ! », qui ordonne de reprendre un mouvement ou une mesure au premier temps. De là, le sens figuré : « c’est à reprendre, l’erreur vient de moi ».
À lire Je vous saurais gré ou je vous serais gré : quelle est la bonne formule ?
Quand « autant pour moi » est-il correct sans débat ?
Quand il exprime réellement une quantité identique : « Elle commande une salade ? Autant pour moi. » Ici, « autant » signifie « la même chose », et la graphie ne fait aucun doute.
